فاجأ الهولندي ماكس فيرستابن، سائق فريق ريد بول يوم السبت، سياراتي مكلارين، عندما حصد مركز الانطلاق الأول لسباق جائزة اليابان الكبرى، ضمن منافسات بطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا-1.
وسجل فيرستابن أسرع زمن للفة مسجلا دقيقة و995ر26 ثانية متفوقًا على ثنائي فريق مكلارين البريطاني لاندو نوريس، والأسترالي أوسكار بياستري بفارق 0.014 ثانية و0.044 ثانية على الترتيب، محققًا مركز الانطلاق الأول للمرة الـ41 في مسيرته.
وكان فريق مكلارين فاز بأول سباقين في الموسم حيث توج نوريس بالسباق الافتتاحي للموسم، فيما توج بياستري بالسباق الثاني، كما هيمن الفريق على التجارب الحرة الثالثة في اليابان.
ويعد مكلارين أقوى من فريق ريد بول على مدار مسافة السباق بالكامل، ولكن ربما تصب الأمطار غدًا الأحد في مصلحة فيرستابن.
واحتل يوكي تسوندا المركز الخامس عشر في مشاركته الأولى مع ريد بول، بعدما تم تصعيده من فريق فيزا أر بي، على حساب النيوزيلندي ليام لوسون، الذي ساعد فريق فيزا أر بي على احتلال المركز الرابع عشر.