أعلنت ولاية كولورادو الأميركيّة أنّ بلدة هارتمن الصغيرة أصبحت مهجورة رسميًّا، بعد استقالة جميع المسؤولين المنتخبين فيها، وفشلها في إدارة شؤونها، واعتبار مياه الشرب فيها خطرًا على الصحة.
وكانت البلدة، التي يقطنها نحو 30 شخصًا وتضم مبنى بلدية ومكتب بريد فقط، قد بقيت من دون حكومة منذ 14 كانون الثاني، عقب استقالة أعضاء مجلس الأمناء الثلاثة المتبقين، وذلك بعد اندلاع شجار عنيف بين أربع نساء مسنات إثر اجتماع متوتر للمجلس.
وجاء قرار إعلان التخلي عن البلدة بعد طلب قدمه أحد السكان، أشار فيه إلى عدم وجود مسؤولين قادرين على إدارة البلدة أو توفير مياه صالحة للشرب.
وأكد الطلب أن مياه هارتمن افتقرت إلى الكلور لأكثر من شهر، وأصبحت غير صالحة للشرب وذات رائحة كريهة، فيما كان السكان يخضعون لأمر بغلي المياه منذ فبراير على الأقل.
ورغم حصول البلدة على منح تجاوزت قيمتها مليون دولار لإصلاح نظام المياه، فإنها لم تتمكن من تنفيذ المشاريع بسبب غياب حكومة محلية قادرة على توقيع العقود.