عايد رئيس الجمهورية العماد جوزاف عون الجيش، قيادة وضباطاً ورتباء وأفراداً، بعيد الجيش الذي يصادف اليوم في الأول من آب، مؤكداً أن الجيش اللبناني "ليس مؤسسة كسائر المؤسسات، بل هو الضامن الأوحد لوحدة لبنان وسيادته واستقلاله".
وشدد عون على أنه "لا شرعية لأي سلاح خارج شرعية الدولة، ولا حماية لهذا الوطن إلا بجيشه الوطني الجامع"، مؤكداً أن الجيش وحده يملك القرار والقوة والشرعية ليكون الذراع العسكرية الحصرية للدولة، ومشيراً إلى أن العمل على تحقيق ذلك مستمر "بثبات وإصرار، خطوة خطوة، حرصاً على سلامة العيش المشترك واستقرار البلاد".
وفي ما يتعلق بالجنوب، أكد رئيس الجمهورية أن مسؤولية الجيش تتضاعف مع كل خطوة انسحاب إسرائيلي من الأراضي اللبنانية، مشدداً على ضرورة الانتشار الكامل للوحدات العسكرية على كامل الحدود الجنوبية وبسط سلطة الدولة حصراً على أراضيها، بما يمهّد للعودة الآمنة للأهالي إلى قراهم وبلداتهم.
ودعا عون اللبنانيين في الداخل والاغتراب إلى الالتفاف حول الجيش، معتبراً أن ذلك "ضرورة وجودية"، وأن كل تشكيك بالمؤسسة العسكرية أو محاولة عزلها عن حاضنتها الشعبية يضعف الدولة ويهدد الاستقرار، مجدداً ثقته الكاملة بقيادة الجيش التي أثبتت، بحسب قوله، مسؤوليتها ومهنيتها وتجردها في أصعب الظروف.
كما أكد عون أن الدولة ستواصل العمل على تحسين الأوضاع المعيشية والاجتماعية للعسكريين وتأمين الدعم اللازم لهم ولعائلاتهم، بالتنسيق مع الدول الشقيقة والصديقة، لتوفير التجهيز والتدريب الذي يليق بالمؤسسة العسكرية، خاتماً بالقول: "عاش الجيش، عاش لبنان، والمجد والخلود لشهدائنا الأبرار".