أبدى سائق ريد بُل الهولندي ماكس فيرستابن، المتوّج باللقب العالمي للمرّة الرابعة توالياً، امتعاضه من تصرّفات سائق مرسيدس البريطاني جورج راسل بعد التجارب التأهيلية لجائزة قطر الكبرى، الجولة الثالثة عشرة قبل الأخيرة من بطولة العالم للفورمولا واحد والتي أقيمت الأحد على حلبة لوسيل.
وأحرز فيرستابن المركز الأوّل في سباق الأحد الذي انطلق منه ثانياً عوضاً عن المركز الأوّل، بعدما عوقب بإرجاعه مركزاً على خط البداية لصالح راسل نتيجة إعاقته الأخير حين كان البريطاني يستعد للفة سريعة أخيرة في نهاية الفترة الثالثة من التصفيات.
واضطرّ راسل لتفادي سائق ريد بُل الذي كان يسير ببطء عند المنعطف الثاني عشر، بينما كان الهولندي يحاول ترك مساحة بينه وبين السيارة التي أمامه قبل بدء لفته الأخيرة التي حقق من خلالها المركز الأوّل.
ورأى فيرستابن الذي توّج باللقب العالمي الرابع توالياً في الجولة الماضية خلال جائزة لاس فيغاس، أنّ راسل "تحمس أكثر من اللازم" خلال الواقعة التي تسببت بمعاقبته.
وقال: "فوجئت وشعرت بخيبة أمل خلال جلسة الاستماع في مكتب المراقبين.
سبق لي التواجد هناك (أمام مراقبي السباقات) مرات عدة ولم أر قط شخصاً حاول جاهداً إيذاء شخص آخر".