افتتحت مهرجانات الأرز الدولية بحضور رئيس الحكومة نواف سلام، حيث كان في استقباله رئيس حزب "القوات اللبنانية" سمير جعجع.
وقال سلام في تصريح لـ"mtv": "سعيدون بوجودنا هنا، وإن شاء الله إذا واصلنا على هذا الطريق سنستمر بالاحتفال وتنظيم المهرجانات".
وشددت وزيرة السياحة لورا لحود على أهمية المهرجانات في تعزيز صورة لبنان السياحية، معربة عن شكرها للنائب ستريدا جعجع على كل ما قامت به، ومؤكدة أن الوزارة تقوم بكل ما يلزم لإعادة الثقة وإظهار صورة لبنان الجميلة".
بدورها، اعتبرت السيدة الأولى نعمت عون أن "وجود الحكيم يمنعنا من قول أي شيء سلبي"، مشيرة إلى أن المهرجان "يؤكد أن هناك أملاً في لبنان".
من جهته، عبّر وزير المهجّرين ووزير الدولة لشؤون التكنولوجيا والذكاء الاصطناعي كمال شحادة عن سعادته بالحضور الكثيف، قائلاً: "الإقبال شي بكبّر القلب، ولبنان يمتلك القدرة على الإبداع في التكنولوجيا والفن".
أما النائب جورج عقيص، فرأى أن التطورات في المنطقة تثير القلق، لكنه شدد على أن "لبنان يجب أن يعود منارة للتطور والفن".
وفي كلمة ألقاها خلال المهرجانات، قال رئيس حزب القوات اللبنانية سمير جعجع: "بدنا نعمل مهرجان لنحتفل بالجمهورية الجديدة".
وأضاف البطريرك مار بشارة بطرس الراعي: "نحن متجذرون مثل الأرز، ولا مجال للخوف أبدًا، الصعوبات ستمرّ وعلينا الحفاظ على وحدتنا، وما في شي بيهزنا".